Skiing the Catskill Divide • NYSkiBlog

Uap keluar dari atap rumah gula Frost Valley YMCA. Aku bisa melihat tukang gula merawat bisul melalui pintu yang terbuka. Saya ingin menghabiskan sepanjang hari di sana mendengar cerita tentang getah yang mengalir dari tahun-tahun yang lalu. Tapi tidak ada waktu untuk pengetahuan maple dan sirup karena saya punya rencana lain.

Teman ski lama saya, MG Sickman menurunkan saya di area parkir Biscuit Brook. Dia pergi ke Belleayre untuk bermain ski hari itu. Kami telah ke Plattekill untuk Powderdaize mereka tepat seminggu sebelumnya dan kondisinya sekarang sangat berbeda. Tujuan saya adalah lintasan ski point-to-point di sepanjang Catskill Divide di Pine Hill West Branch Trail sepanjang 15 mil yang berakhir di Belleayre.

Saya berharap bisa mencapai puncak empat dari Puncak Tinggi 3.500 kaki, Fir, Big Indian, Eagle, dan Balsam. Matahari sangat kuat dan saya mempersiapkan diri untuk hari yang panjang.

Saya membawa pengaturan tur alpine yang ringan dengan basis traksi bersisik ikan untuk mendaki. Saya memiliki kulit, crampon ski, dan paku berjalan jika keadaan menjadi sulit. Saya juga membawa sepatu salju jika ski rusak atau ikatan.

Kit saya berisi ponsel dengan peta yang diunduh, baterai cadangan, walkie talkie, pelacak darurat pribadi, dua lampu depan, tiga liter air dan filter, pakaian ekstra di kantong kering, kotak P3K, beberapa bar Kind, dua PB&Js, dua clementine dan helm.

Di bagian bawah paket ada sepasang sepatu lari dan rompi hi-vis untuk berjaga-jaga kalau-kalau saya harus keluar dan berkomitmen untuk jalan-jalan. Saya mengeluarkan Ricola dan berpikir saya sudah siap.

Dua mil masuk, setelah melintasi Biscuit Brook, saya berbelok dari jalan setapak dan menuju semak belukar ke Fir Mountain. Selusin atau lebih dari puncak setinggi 3.500 kaki tidak memiliki jalur yang ditandai atau dipertahankan ke puncak. Dua di antaranya adalah Fir dan Big Indian. Ada beberapa trek sepatu salju basi yang bisa saya ikuti tetapi saya puas dengan pengaturannya sendiri.

Matahari, dikombinasikan dengan usaha saya, menghangatkan segalanya dengan cepat saat saya berjalan zig-zag di lereng selatan. Saya berhenti beberapa kali untuk mengagumi hutan dan mengatur suhu tubuh saya. Akhirnya tanjakan mereda dan saya mencapai puncak pertama hari itu.

Puncak semak belukar memiliki tabung berisi buku catatan. Jika mau, Anda dapat masuk untuk menyatakan bahwa Anda ada di sana. Saya memilih untuk menandatangani dan menambahkan “dengan ski” dengan harapan suatu hari nanti dapat bergabung dengan klub pemain ski High Peaks yang sulit dipahami. Tanpa waktu untuk bersantai, saya terus menuju Big Indian. Mendaki puncak semak belukar merupakan petualangan yang luar biasa. Bermain ski di bawahnya membawanya ke tingkat yang sama sekali baru.

Terbang melalui semak belukar saya mencoba untuk mengontrol kecepatan saya dan membaca medan. Saya dengan santai mengikuti beberapa jalur dan memanfaatkan teknologi untuk memastikan saya menuju ke arah yang benar. Sunny glades terbuka dan saya lebih suka memilih jalur saya sendiri menggunakan navigasi alami. Setelah dilepaskan, ia bermain ski dalam bentuknya yang paling murni.

Saya bertemu dengan seorang pria di dasar tebing yang mengamati apa yang sekarang ada di depan. Kami mendaki melalui inti dan segera berdiri bersama di puncak Big Indian. Kami mengobrol sebentar dan berfoto. Dia dua puluh tahun lebih tua dariku dan telah mendaki di Catskills sejak tahun enam puluhan. Saya bertanya apakah dia memperhatikan beberapa perubahan sejak saat itu. Dia menjawab bahwa pegunungan terasa lebih bersih dan enak didengar.

Dia sedang menyiapkan tripod saat kami mengucapkan selamat tinggal. Dia menjelaskan bagaimana dia mengambil video dari setiap puncak untuk dibagikan kepada cucunya. Saya bertanya kepadanya berapa banyak yang telah dia kunjungi dan dia berkata “semuanya”. Itu selalu menginspirasi untuk bertemu dengan orang-orang tua yang hebat. Aku bisa bergaul dengan pria itu sepanjang hari.

Saya meninggalkan teman baru saya dan meluncur menuju Gunung Eagle. Saya segera bergabung kembali dengan Pine Hill West Branch Trail yang ditandai dengan kobaran api biru. Penghancuran hutan memakan waktu lama dan hari sudah sore. Saya pikir saya bisa meluangkan waktu sekarang karena saya berada di jalan setapak, jadi saya mengayunkan ski saya ke utara.

Gugup karena saya terlambat dari jadwal, saya berpikir untuk berbalik dan bermain ski kembali ke area parkir Biscuit Brook. Masalahnya adalah saya tidak memiliki layanan seluler untuk memberi tahu Sickman tentang perubahan rencana. Kemudian segalanya menjadi sedikit rumit.

Dalam upaya sia-sia untuk mengambil beberapa gambar, saya menyeimbangkan ponsel saya di log. Itu tergelincir dan jatuh di salju. Ketika saya mengambilnya, saya menyadari bahwa dayanya rendah. Merasa basah, ia tidak akan menerima muatan dari baterai cadangan. Saya masih tidak memiliki layanan, jadi saya mematikannya dan mulai melacak dengan pelacak darurat pribadi saya. Aku bergegas menyusuri jalan setapak dengan harapan mendapat sinyal tentang Eagle.

Tepat sebelum puncak, saya menghidupkan kembali telepon dan memperoleh sinyal. Saya mengirim pesan teks cepat untuk mengatakan bahwa saya baik-baik saja tetapi akan terlambat. Akhirnya, saya dapat mengesampingkan sensor cairan dan menerima muatan. Saya kemudian membuat panggilan telepon dan dia mengangkatnya. Setelah berdiskusi singkat, kami sepakat untuk bertemu di Pine Hill. Saya sekarang setengah jalan sehingga jaraknya sama. Setidaknya dia bisa bersantai di kota karena Belleayre akan tutup. ETA baru saya adalah 18:30.

Teknologi adalah hal yang rumit di pedalaman. Saya mencoba menegaskan untuk tidak pernah hanya mengandalkannya. Itu memang membantu memfasilitasi hal-hal tetapi saya menemukan pengalaman terbaik adalah yang tidak.

Perhatian utama saya adalah menyampaikan bahwa saya baik-baik saja. Saya takut regu pencari tidak perlu mencari saya dan merasa lega setelah kami melakukan kontak. Saya melakukan yang terbaik untuk menghilangkan cegukan dan menikmati sisa perjalanan.

Salju ditumpuk tinggi di pembatas. Segera semuanya akan meleleh dengan satu sisi jalan setapak mengalir ke Sungai Delaware dan sisi lainnya menuju Hudson. Itu adalah pengalaman yang luar biasa meluncur di sepanjang punggung bukit melalui hutan. Upaya sepanjang hari menjadi sangat bermanfaat.

Terkadang dalam hidup ada saat-saat yang sangat jelas. Ketika semuanya baik-baik saja dengan diri Anda dan dunia di sekitar Anda. Mereka mungkin singkat tetapi bobot gravitasi mereka bertahan.

Tenggelam dalam lingkungan saya, saya mendedikasikan diri saya untuk mengerjakan sesuatu. Mil-mil itu kabur saat aku terbang menuruni rambut yang mengangkat keturunan.

Batu puncak untuk Balsam adalah pemandangan yang disambut baik. Saya mengocok beberapa perlengkapan dan mengisi ulang botol air saya. Saya sekarang 9 jam dan 12 mil dengan setidaknya 3,5 mil lagi. Saya menelepon teman saya lagi dan menawarkan untuk membelikannya makan malam di Pine Hill sementara dia menunggu. Sayangnya tidak ada yang terbuka.

Rencana baru adalah bermain ski di Giggle Hollow dan bertemu di jembatan beratap dekat Pantai Belleayre. Tanpa membuang waktu, saya meluncur dari puncak berhenti sebentar untuk satu pemandangan indah hari itu di Balsam Overlook.

Setelah turun saya mendapatkan perspektif yang lebih baik dari tantangan berikutnya. Saya sedang berdiri di beberapa tebing melihat bagian belakang Belleayre dan puncak timurnya. Saya menelepon lagi untuk menggambarkan adegan itu. Saya harus turun ke sadel dan kemudian mendaki setinggi 400 kaki ke lokasi menara api tua. Kemudian akan menjadi 2,5 mil menuruni bukit ke Pantai. Itu semua bisa dilakukan tetapi saat itu sudah jam 6:30 sore dan akan membutuhkan lebih banyak waktu.

Saya kemudian memutuskan bahwa yang terbaik adalah pergi ke Lost Clove dan bertemu di area parkirnya. Tidak yakin apakah kami dapat mempertahankan layanan seluler, kami sepakat menggunakan radio jika diperlukan. Saya meninggalkan jalan setapak dan langsung menuju ke tempat yang tidak diketahui.

Mengarungi penurunan tebing di area ski bersama teman-teman adalah satu hal. Saat Anda bermain ski sendirian di alam liar, itu menjadi sesuatu yang sangat berbeda. Ini bukan waktu untuk menebak-nebak dan saya berkomitmen untuk terjun.

Mengandalkan pengalaman bertahun-tahun, intuisi, dan sedikit keyakinan, saya terjun lebih dalam ke cengkeh. Sepanjang jalan saya menemukan padang rumput maple yang menjulang tinggi seolah-olah dibuat untuk bermain ski.

Orang sakit memberi tahu melalui radio bahwa dia telah tiba di area parkir. Tidak tahu persis di mana itu, saya menelepon kembali memintanya untuk membunyikan klakson dan berteriak. Aku menunjuk ujungku ke arah suara jawabannya. Teman baik saya dengan sabar menunggu kedatangan saya yang selamat.

Melewati beberapa belokan terakhir melalui hutan maple tua, saya memanfaatkan alirannya. Musim semi tidak berlangsung selamanya dan kami juga tidak. Tapi, jika Anda mengambil pelajaran dari pembuat gula, hidup ini cukup manis saat Anda merebus semuanya.