Remaja Amerika membawa pulang sembilan medali Opa Cup

Semua foto disediakan oleh Darlene Nolting

Sementara kompetisi global tingkat atas mencapai puncak musimnya, generasi berikutnya Amerika diam-diam mencatat hasil internasional yang belum pernah terjadi sebelumnya di Piala OPA.

Enam pembalap U16 dari Rocky Central Region lolos ke OPA Cup yang prestisius (sebelumnya Seven Nations Cup) di Jerman dari 28 Januari – 6 Februari. Bersaing melawan sekitar 120 atlet U16 dari negara-negara balap alpen utama, para pembalap AS berjalan pergi dengan beberapa podium.

“Hasil untuk AS ini tidak umum. Ini pasti yang paling banyak kami miliki di Piala OPA. Bagi kami untuk memiliki lima dari enam kemenangan, sembilan dari 18 podium, adalah fenomenal, ”kata Direktur Pengembangan Tim Ski AS Rocky Central Alpine Darlene Nolting, yang mengelola tim di Jerman.

Juara muda termasuk Logan Grosdidier, Abby Olson dan Adrian Beauregard dari Steamboat Springs Winter Sports Club, Jevin Palmquist dari Team Summit, Viktoria Zaytseva dari Ski and Snowboard Club Vail dan Caden Burns dari Team Afton.

Tembakan Podium

klik pada gambar untuk memperbesar

Pertunjukan yang belum pernah terjadi sebelumnya

Grosdidier memenangkan slalom raksasa wanita Piala OPA, menempati posisi kedua di slalom dan kelima di super-G. Olson memenangkan slalom dan menempati posisi keenam di GS dan kedelapan di SG. Beauregard mendapatkan dua medali emas di GS dan SG putra. Palmquist meraih emas di slalom putra dan perunggu di GS dan slalom. Zaytseva meraih perunggu di SG putri dan kedelapan di GS. Burns menempati posisi kesembilan dalam slalom putra.

“Setiap atlet tampil. Semua orang memiliki momen mereka, ”kata Nolting. “Sebagai tim, kami merayakan pencapaian setiap atlet. Semua orang merasa menjadi bagian dari tim. Mereka semua berkumpul dan saling mendukung.”

Secara luas dianggap sebagai tingkat teratas balap internasional untuk atlet berusia 14 hingga 15 tahun, negara-negara landasan di Piala OPA membawa 20 pembalap terbaik mereka sementara negara-negara undangan seperti AS dapat membawa tiga perempuan dan tiga laki-laki yang memenuhi syarat. Keenam orang Amerika itu lolos selama National Performance Series (NPS) U16 regional di Burke Mountain bulan lalu.

Karena semua pembalap berasal dari Rocky Central Division, Nolting untuk pertama kalinya menemani tim. Dia memasukkan elemen budaya dan pendidikan ke dalam perjalanan, termasuk perjalanan ke lapangan Piala Dunia Hahnenkamm yang baru saja diinjak di Kitzbühel.

Lebih banyak kegiatan kelompok

Tembakan Aksi

Mengembangkan cita rasa Eropa

“Mereka belajar banyak dalam perjalanan itu, tentang negara mereka dan negara yang mereka kunjungi, dan juga tentang satu sama lain,” kata Nolting. “Mereka harus datang makan malam setiap malam dan memberi tahu saya satu hal yang mereka pelajari tentang Jerman. Kami menjelajahi daerah Berchtesgaden. Ini menakjubkan. Bagi sebagian besar anak-anak, ini adalah perjalanan pertama mereka ke Eropa.”

Tim AS juga bermitra dan berlatih dengan tim Jerman, yang memberi para remaja Amerika sekilas tentang bagaimana olahraga mereka bekerja di luar negeri dan rasa lapar untuk kembali pada kesempatan berikutnya untuk bersaing.

“Selalu baik untuk mempelajari apa yang dilakukan negara lain dan membangun ikatan itu,” kata Nolting. “Saya sangat bangga dengan betapa kerasnya anak-anak bekerja dan seberapa banyak yang mereka pelajari. Kami mengalami beberapa hari pelatihan yang sulit. Mereka menerima umpan balik dengan sangat baik dan menjadi lebih baik di setiap putaran. Sangat menyenangkan bekerja dengan kelompok atlet ini. Saya senang menjadi bagian darinya.”