Ever Forward: Bisakah Telemark ‘Diselamatkan’ Oleh Gear Progression?

Pemain ski Marty Smith menemukan cahaya dan tanpa pertanyaan dia menjatuhkan lututnya. Foto: Nuh Wetzel.

Langka, mungkin terancam, tapi tidak punah. Anda mungkin mengira telemark adalah kuburan perlengkapan dan etos, berjuang untuk mendapatkan kembali relevansinya. Gilirannya hidup dan sehat.

Banyak yang telah dibuat tentang layunya adegan telemark selama beberapa tahun terakhir. Dan di sinilah kita lagi, melihat lagi apa yang sedang terjadi (atau mungkin serba salah) di dunia hak bebas.

Mengumpan reaksi dan klik, Big Ski Mags baru-baru ini menjadikan status olahraga sebagai umpan kurang dari kiasan pintar. Dan – dengan cara yang lebih konstruktif – WildSnow kadang-kadang membahas status telemark, dengan potongan-potongan terbaru di ikatan telemark pedalaman dan bagian ini tentang masa depan dalam sepatu bot.

Sementara itu, beberapa orang yang tersisa di dunia telemark – mulai dari poster forum hingga orang dalam industri – terus-menerus melakukan brainstorming tentang apa yang mungkin membawa penebusan modern telemark. Baca itu sebagai pengguna baru dan peralatan baru.

Kedua hal ini sangat dibutuhkan dalam olahraga. Ini adalah debat ayam-atau-telur yang sempurna dalam adegan: apakah telemark mendapatkan peralatan baru ketika lebih banyak pengguna baru mendorong permintaan atau lebih banyak pengguna datang karena ada peralatan baru?

Namun dalam eksperimen pemikiran ini terdapat kelemahan yang berpotensi fatal – telemark tidak diselamatkan hanya oleh putaran roda gigi baru sepanjang sejarahnya. Dan di tengah kemunduran yang panjang, olahraga saat ini berjuang untuk memperbaharui cap.

Tanpa sepengetahuan kebanyakan orang, bahkan dunia ski, telah terjadi revolusi perlengkapan telemark yaitu touring binding. Secara khusus, ini terkait dengan memasukkan pin teknologi ke dalam pengikatan telemark. Baik itu TTS, ikatan telemark pertama yang menggunakan tech toe, dibuat oleh Mark Lengel pada tahun 2011, atau jebakan teknologi NTN InWild (sebelumnya The M Equipment), Meidjo. Pembuat binding terkemuka 22Designs juga bergabung dengan LynxF mereka. Demikianlah akhir dari dinasti duckbill 75mm yang akan datang.

Tapi sementara ikatan baru ini merupakan terobosan, paling banter, mereka hanya mengurangi masalah partisipasi telemark. Ya, olahraga tersebut tampaknya setidaknya menemukan pijakan yang stabil akhir-akhir ini, dan pembicaraan sebelumnya tentang “kematian” olahraga tersebut tampaknya lebih hiperbolik dari sebelumnya. Tapi pengikatan baru ini belum “menyelamatkan” olahraga dengan memacu gelombang partisipasi baru.

Dan di situlah letak masalahnya.

Kebangkitan Telemark tidak hanya terkait dengan perkembangan peralatan yang terus maju, tetapi mungkin lebih dari merebut kembali lingkungan misterius apa pun yang juga sedang bekerja di puncak sebelumnya dari putaran tumit bebas. Foto: Ryan Connelly

Banyak orang di tempat kejadian menantikan peningkatan gigi hipotetis dan bersandar pada mereka sebagai penyelamat yang belum tiba untuk masalah stagnasi gigi telemark yang menyeluruh (di luar ikatan) dan partisipasi rendah. Banyak yang merayakan kematian eceran sepatu bot 75mm yang akan datang sebagai jalan untuk fokus inovatif di masa depan pada NTN. Sepatu bot duckbill yang klasik tetapi sudah dihentikan hampir dicemooh oleh kelompok ini – sementara yang lain mendesis secara online saat kematian duckbill, tanpa sadar berseru, “di mana saya akan menemukan sepatu bot sekarang???”
Berbicara tentang sepatu bot: ada impian perlengkapan favorit dunia telemark: lini sepatu bot baru yang selalu dijanjikan, dalam dekade pembuatan (setidaknya) dari Scarpa. Tapi persnelingnya bukan masalahnya. Perubahan besar dalam teknologi yang mengikat menuju spesifikasi yang lebih ringan, lebih berorientasi pada tur yang membawa kesamaan baru dengan rekan-rekan alpine tidak membawa ledakan baru untuk ski tumit bebas. Telemark hanya akan melihat kebangkitan ketika entah bagaimana melepaskan statusnya sebagai pilihan orang aneh dan mendapatkan kepercayaan sebagai pilihan budaya yang tepat lagi. Dan itu menimbulkan esai yang sama sekali berbeda tentang topik ini saja.

Telemark pernah memiliki pengaruh budaya itu. Free-heel, ski lereng dengan peralatan lintas alam di tahun 70-an dan 80-an, adalah puncak dari ski tandingan di Amerika. Itu adalah penolakan terhadap penolakan: ski telemark adalah respons terhadap batasan resor ski alpine (yang, bagi penulis ini, merupakan penolakan untuk melakukan apa yang ‘seharusnya’ Anda lakukan, yaitu bekerja). Telemark ski, bahkan dilihat oleh beberapa orang sebagai menggunakan peralatan yang tidak masuk akal untuk medan, berjuang melawan penekanan berlebihan pada kesejukan hotdog yang terikat resor. Itu adalah alat untuk mengakses pedalaman dan melarikan diri dari jalan lurus dan sempit yang sibuk. Itu memabukkan; itu sulit; itu penuh perasaan. Namun yang terpenting, meski bukan tanpa pencela, itu dipandang sebagai pilihan yang relevan.

Telemark memiliki cap serupa di tahun 90-an dan 2000-an. Itu masih dianggap sebagai cara paling terkenal untuk mengakses pedalaman. Hanya kali ini, zeitgeist berarti belokan yang lebih kuat dapat dilakukan pada sepatu bot plastik yang baru dirilis.

Tapi paradigma telemark-as-backcountry-gear waktu itu agak menyesatkan. Namun, itu sebelum binding Dynafit dikenal luas (dan dipercaya), dan masih ada binding tur alpine yang tersedia untuk publik ski (dan pembelot telemark). Banyak yang masih memilih untuk mengakses pedalaman dengan peralatan telemark daripada AT – orang-orang secara sadar memilih untuk melakukan telemark. Meskipun mereka mungkin didorong ke arah itu dari mulut ke mulut dan kebijaksanaan yang berlaku saat itu, orang tidak dipaksa oleh ketersediaan peralatan untuk pergi ke arah itu.

Telemark, untuk alasan apa pun, keren selama masa puncaknya. Itu masuk. Kita sekarang hidup di dunia ski yang sama sekali tidak menyerupai itu. Berlangsung dua puluh tahun sejak telemark terakhir populer, kami tampaknya tidak mendekati kebangkitan. Ini menimbulkan pertanyaan, berapa lama sebelum dukungan hidup menjadi lebih suram dan menjadi pemberitahuan kematian?

Kebangkitan Telemark tidak hanya terkait dengan perkembangan peralatan yang terus maju, tetapi mungkin lebih dari merebut kembali lingkungan misterius apa pun yang juga sedang bekerja di puncak sebelumnya dari putaran tumit bebas. Sayangnya, sementara ROM yang ditingkatkan dan penggunaan baru dari plastik zaman baru dapat dengan mudah diimplementasikan (jika hanya produsen yang berpikir demikian), membengkokkan zeitgeist sesuai keinginan kita bukanlah suatu pilihan. Dengan demikian, bangun-dan-mereka-akan-datang tele-sphere bengkok akhir-akhir ini.

Tapi perlengkapan baru saja tidak akan menghasilkan apa yang sering diharapkan untuk Great Wave ke-3 dari American Telemark Skiing. Semakin banyak orang yang ingin melakukan telemark demi ski tumit bebas, bukan hanya perlengkapannya.

Raih hari dan momen: Telemark sekarang. Foto: Ryan Connelly

Sementara kami sangat merindukan sepatu bot telemark Scarpa baru dan berharap untuk peningkatan ROM dan berat yang setara dengan apa yang dinikmati penimbunan alpine, budaya pada umumnya tetap berada di tempat yang kurang ideal untuk kebangkitan kembali telemark. Dan siapa yang tahu jika kita pernah kembali ke sana. Tahun 70-an dan 90-an adalah masa yang berbeda dari sekarang.

Apapun itu, kami menunggu. Ada baiknya hal-hal tidak seperti yang terlihat – kadang-kadang kerinduan akan perlengkapan baru dan pembicaraan tanpa henti tentang kedaluwarsa telemark akan membuat Anda berpikir bahwa hampir tidak ada sepatu bot telemark atau ikatan yang layak untuk bermain ski. Anda mungkin mengira telemark adalah kuburan perlengkapan dan etos, berjuang untuk mendapatkan kembali relevansinya. Ya, olahraga ini membutuhkan partisipasi yang lebih kuat dan dapat menggunakan lebih banyak opsi peralatan. Tapi untungnya, di sebagian besar sudut industri ski yang tak terlihat, jauh dari tempat sebagian besar pendaki gunung menghabiskan waktu mereka – untuk beberapa jiwa yang bersemangat – The Turn masih hidup dan sehat.